Virus de Papiloma Humano y Cáncer de Cavidad Oral

La idea de que los virus del papiloma humano podrían estar implicados de alguna manera en la aparición de tumores en la cavidad oral lleva siendo investigada más de 20 años, sin embargo, esta relación no estaba tan clara como la ya conocida de los cánceres ginecológicos. Un estudio publicado esta semana en la revista 'The New England Journal of Medicine' (NEJM) demuestra que este patógeno de transmisión sexual es responsable de la aparición de tumores de garganta, tanto en hombres como en mujeres.
Haber tenido múltiples parejas sexuales (tanto para relaciones vaginales como para sexo oral) también incrementaba el riesgo. "Estos datos sugieren que la infección oral por VPH se adquiere por vía sexual, aunque no podemos descartar una transmisión directa de boca a boca". En este sentido, la directora de la investigación, la doctora Maura Gillson, aclara que prácticas de sexo oral como la felación o el 'cunnilingus' son las de mayor riesgo en la transmisión de este virus. Aunque insiste en que "el cáncer orofaríngeo es un tumor relativamente infrecuente y la mayor parte de la gente con infección por papilomavirus no acabará desarrollando cáncer".

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (EEUU), analizaron muestras de 100 pacientes (86 varones y 14 mujeres) a quienes recientemente se le había diagnosticado un tumor en la región orofaríngea (en las amígdalas, por detrás de la lengua, y en la garganta). Comparados sus datos con los de otros 200 sujetos sanos, los especialistas comprobaron que la infección por el virus del papiloma humano (VPH) era el factor de mayor riesgo en la aparición del tumor.

Llegó al Perú nueva vacuna contra cáncer de cuello uterino: Cervarix

Mujeres peruanas desde los 10 años podrán ser vacunadas contra el cáncer de cuello uterino sin importar su límite de edad, gracias a una nueva vacuna contra esta neoplasia que ya llegó al Perú y permitirá proteger a mujeres ante este mal considerado un problema de salud pública.

Cervarix ®, es el nombre de esta vacuna que permitirá prevenir esta enfermedad, máxime si un estudio de la Agencia Internacional Contra el Cáncer (AICC) indica que la mayor incidencia de este tipo de cáncer se da entre los 30 y 54 años de edad.
Actualmente, el cáncer de cuello uterino es el más frecuente entre la población femenina del tercer mundo, y el Perú es uno de los países con mayor incidencia.

Este mismo estudio señala que el riesgo acumulado, o probabilidad de desarrollar este cáncer en las mujeres en Lima es de 4.01%, los que significa que una de cada 25 mujeres que viven hasta los 85 años tendrían la posibilidad de desarrollar esta neoplasia.

La mayoría de las pacientes a las que se les diagnostica cáncer de cuello uterino oscila entre los 30 y 54 años de edad (1410 casos anuales aproximadamente).
Una mujer puede infectarse por un tipo de virus del papiloma humano y lograr combatirlo, sin embargo surge la posibilidad de que pueda contraer otro tipo de virus, por lo tanto es necesario que esté debidamente protegida para que no desarrolle una reinfección.

Cervarix ® se administra de forma intramuscular en tres dosis (a los cero, uno y seis meses) a mujeres a partir de los 10 años de edad con una alta y sostenida protección en el tiempo, además de la protección contra los virus papiloma 16 y 18, ejerce una protección adicional contra los otros dos virus papilomas más frecuentes como agentes causales de este cáncer.

Uno de los escollos que podría interponerse en este buen fin es el precio; de momento, las cifras hechas públicas indican que las tres dosis costarán 360 dólares.

Científicos descubren cómo el gen BRCA1 genera el cáncer mamario

Las mutaciones en el gen BRCA1, que produce el cáncer de pecho, parecen estar relacionadas con la pérdida de una proteína importante que detiene el crecimiento celular, un hallazgo que podría conducir al desarrollo de nuevas terapias, informaron investigadores.
El descubrimiento podría permitir la creación de terapias efectivas para las mujeres que padecen una forma agresiva y especialmente letal de cáncer de mama, conocida como triple negativo, que no responde a los medicamentos avanzados actualmente disponibles, dijeron los expertos.
Los científicos saben desde hace más de una década que las mujeres con ciertas alteraciones en el gen BRCA1 corren alto riesgo de desarrollar tumores mamarios. Lo que no comprendían exactamente es cómo la mutación conducía al cáncer.
Investigadores del Centro Médico de la Columbia University en Nueva York, que trabajaron junto con un equipo de la Universidad de Lund en Suecia, creen ahora que las mutaciones en el gen BRCA1 pueden impedir que las células reparen el daño de rutina producido en el ADN.
Cuando ese daño se produce en la proteína llamada PTEN, que regula el crecimiento celular, ese crecimiento se descontrola y se forman los tumores.

La obesidad y el cáncer de próstata

Aunque es menos probable que las personas obesas sufran de cáncer de próstata, es más posible que mueran de una variedad más agresiva de la enfermedad, indica un nuevo estudio.
Los investigadores de la Universidad Umea de Suecia descubrieron que es mucho menos probable que el cáncer se desarrolle en personas que son resistentes a la insulina, una condición pre-diabética vinculada con la obesidad.
Sin embargo, es más probable que las personas obesas sufran una forma agresiva de la enfermedad que podría extenderse a otras partes del cuerpo, dice el mismo estudio.
La investigación involucró a 784 hombres y se dio a conocer en la publicación International Journal of Cancer.
En el Reino Unido se diagnostican cada año cerca de 35.000 casos de cáncer de próstata, cerca de uno en ocho de todos los casos de cáncer.
En este país, la enfermedad provoca 10.000 muertes cada año.
Hormona del sexo
"La idea de que la gente obesa es menos probable de desarrollar cáncer de próstata es provocativa", dijo el director de la investigación, el doctor Par Stattin.
Según el doctor Stattin, quien dirigió la investigación, los bajos niveles de testosterona (el esteroide sexual de los hombres que es bajo en los obesos) podrían explicar por qué estos hombres tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de próstata.

Pero podrían tener más riesgos de que se les forme una variedad más agresiva de cáncer que esté menos relacionada con la testosterona.
El doctor Greg Martin, de World Cancer Research Fund, la organización que financió el estudio, declaró que "es importante recordar que la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar varios tipos de cánceres, y en general es mal antecedente para el cáncer".
La doctora Chris Hiley, de Prostate Cancer Charity, advirtió que "los hombres no deberían pensar que una de las ventajas de la obesidad es que puede evitar el cáncer de próstata, porque no es así".
Los cánceres y las enfermedades cardíacas "son las mayores causas de muerte evitables, y controlar el peso con una dieta y un estilo de vida sanos reduce el riesgo de ambas".

Los riesgos del trabajo nocturno

Un estudio realizado para la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró que las personas que trabajan en horarios nocturnos tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer.
El informe, realizado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, por su sigla en inglés), analizó la incidencia del cáncer de mama entre enfermeras y azafatas.
El estudio concluyó que aquellas mujeres que realizan jornadas nocturnas tienen algo menos del doble de riesgo de padecer la enfermedad, una proporción de incidencia que fue calificada de "modesta" por uno de los autores del estudio, de todas formas.
Vincent Cogliano señaló que en Occidente cerca del 20% de la población económicamente activa realiza turnos por la noche.
Los científicos no están del todo seguros de cuáles son las causas de este fenómeno, pero calculan que podría estar relacionado al desajuste del reloj biológico por la exposición a la luz por la noche.
Este desajuste del "sistema circadiano" afectaría a los genes que controlan el desarrollo de tumores.
Aquellos trabajos que lo alteran deberían clasificarse como "posiblemente cancerígenos", recomendó el IARC.

MAS ESTUDIOS

Los hallazgos del IARC podrían afectar a un número considerable de personas.
"Cerca del 20% de los trabajadores europeos y estadounidenses realizan turnos por la noche. El trabajo por turnos predomina en el sistema de salud, la industria, el transporte, las comunicaciones, y el sector hostelero", indicó el organismo en un comunicado.
Cogliano advirtió de todas formas que la evidencia no es suficiente aún como para que los empleadores tomen medidas al respecto.
Primero se necesita estudiar más el asunto, dijo. "Luego, nos gustaría que los organismos de salud nacionales le echaran una mirada para discutir cuál es la política a implementar", agregó.
El estudio completo será publicado en el número de diciembre de la revista oncológica de The Lancet.
En 2001, un equipo de científicos del Centro de Investigaciones sobre el Cáncer Fred Hutchison de Seattle descubrió que las mujeres que trabajan por la noche tienen un 60% más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que quienes trabajan de día.